『종말을 기다리는 그리스도인』

가해 연중 제32주일

평신도 주일(작년에서 조금만 수정)

평신도란 하느님의 백성이 된 그리스도인들 가운데 성직자와 수도자들 외의 모든 신자를 말한다. 우리 교회는 성직자들만의 교회가 아니라 모든 신자들의 교회이다. 성직자도 평신도들 가운데 뽑혀 하느님과 모든 신자들을 위해 일하는 이들이고, 수도자도 평신도들 가운데 수도성소를 받아 하늘나라를 위하여 청빈, 순명, 정결이라는 복음삼덕, 곧 복음이 가르치는 세 가지 덕을 지키는 이들이다. 이 모든 이들이 평신도 가운데 뽑힌 이들이기에 결국 평신도가 없다면 교회는 존재하지 않을 것이고, 성직자와 수도자도 존재하지 않는다고 말할 수 있다. 또한, 평신도가 없다면 교회의 사명, 곧 세상의 빛과 소금이 되어야 하는 교회의 사명도 결코 이루어 질 수 없다. 세상 곳곳에 퍼져있는 평신도들이 각자의 자리에서 자신들이 받은 선교 사명을 올바로 수행할 때 비로소 교회는 세상의 빛과 소금이 될 수 있을 것이다. 오늘 평신도 주일은 특별히 모든 신자들이 각자가 살아가는 곳에서 하느님의 말씀이 울려 퍼질 수 있도록, 그렇게 세상 모든 곳이 하느님 나라로 변화할 수 있도록 기도하는 날이다.

요즘 들어 성소자 부족으로 평신도들이 세상 밖에서 뿐만 아니라 교회 안에서도 큰 역할을 담당하고 있다. 어찌 보면 성직자와 수도자의 시대에서 평신도의 시대로 넘어가고 있다고 해도 과언이 아니다. 사실, 우리 한국 가톨릭 교회는 평신도로부터 세워진 교회이기에 평신도 주일을 맞아 더욱 특별히 평신도들이 사도직에 참여하고 있음을 기억해야 하겠다. 평신도 사도직의 날, 곧 평신도 주일을 지내면서 다시 한 번 평신도들이 동참하고 있는 사도직, 곧 예수님 제자로서의 역할들을 장려하고, 그들이 교회의 사명에 더욱 적극적으로 참여함으로써 하느님 백성인 교회가 모든 신자들의 교회로 자리매김할 수 있도록 기도하자. 또한, 평신도로서 오늘 교회 안에서 내가 받은 직분이 무엇이며, 또 교회 밖 세상 안에서 내가 이루어야할 세상의 빛과 소금으로서의 역할이 무엇인지 되돌아보자. 그러면 오늘 1독서부터 함께 읽고 묵상하도록 하자.

지혜에 대한 사랑

철학을 뜻하는 라틴어 필로소피아는 그리스어에서 온 단어로 우리말로 풀어보면 “지혜에 대한 사랑”이다. 고대로부터 인간은 세상을 근저에 흐르는 원리와 원칙을 찾고자 했고 그 결과 탄생한 것이 철학이다. 오늘날 철학이 인문학의 한 분야로 치부되기도 하지만 사실 철학이란 삶의 모든 영역의 근저를 흐르는 원리에 대한 탐구이기에 모든 학문의 기반이라 할 수 있다. 이런 생각은 성경에도 잘 드러난다. 구약성경에서 지혜문학이라고 분류되는 책들은 인간 삶의 근저를 흐르는 원리와 원칙을 찾아온 결과라 할 수 있따. 삶의 반복된 경험을 통하여 얻게 된 지혜들을 모아놓은 것이다. 그런데 이스라엘의 지혜 문학에서는 매우 독특한 특징 한 가지가 발견된다. 그것은 바로 하느님이 세상을 창조하셨기 때문에, 세상의 원리와 원칙의 뿌리에는 하느님이 있음을 믿는다는 점이다. 하느님이 세상의 창조주라면 세상은 하느님의 뜻과 계획에 따라 돌아가는 것이므로 우리가 궁극적으로 찾아야할 세상의 원리는 하느님의 뜻이라고 생각하다는 것이다. 오늘 1독서에서 우리가 읽는 지혜에 관한 이야기도 이런 관점에서 읽어야 한다.

우선 오늘 1독서 지혜서는 이렇게 말한다. “지혜는 바래지 않고 늘 빛이 나서 그를 사랑하는 이들은 쉽게 알아보고 그를 찾는 이들은 쉽게 발견할 수 있다.” 여기서 볼 수 있듯이 하느님 세상 창조의 원리인 지혜는 바래지 않고 늘 자신을 드러내기 때문에 지혜를 찾고자 하는 이는 쉽게 지혜를 찾을 수 있다는 것이다. 여기서 지혜를 너무 거창하게 생각할 필요는 없다. 인간은 반복적 세상 경험을 통해서 다양한 지혜를 발견하게 되는데, 이스라엘은 그렇게 발견한 지혜 역시 하느님의 창조 원리라고 믿는다. 예를 들면 빅뱅 이론이나 양자 역학 등 오늘날 과학자들이 발견하는 여러 가지 과학적 지식 역시도 이스라엘 사람들의 사고방식에 따르면 하느님께서 세상 창조 때 담아둔 지혜에 해당한다고 할 수 있겠다. 이러한 지헤를 찾고자 하는 이들은 그것을 발견하게 된다고 지혜서는 말한다.

그런데 이어지는 대목이 흥미롭다. “지혜는 자기를 갈망하는 이들에게 미리 다가가 자기를 알아보게 해 준다. 지혜를 찾으러 일찍 일어나는 이는 수고할 필요도 없이 자기 집 문간에 앉아 있는 지혜를 발견하게 된다.”

인간은 스스로의 능력으로 지혜를 찾아 얻었다고 생각한다. 하지만 지혜서는 지혜가 먼저 그를 찾아가서 그로 하여금 자신을 발견하게 해 준다고 말한다. 곧, 하느님이 깨달을 수 있도록 해 주는 이들만이 지혜를 얻게 된다는 것이다. 인간은 스스로의 힘으로 지혜를 깨칠 수 없고, 하느님이 허락하는 이들만이 세상 창조의 원리를 깨달을 수 있다는 말이다. 이런 관점에서 볼 때 오늘날 세상 원리들을 찾는 과학자들은 하느님의 부르심을 받은 이들이라고 말할 수 있다. 물론, 그들이 찾은 원리가 하느님을 사랑하고 이웃을 사랑하는 방향으로 사용될 수 있도록 하는 것이 바로 그들이 받은 소명일 것임을 잊어서는 안 된다.

참된 지혜이신 예수 그리스도

지혜서를 읽다보면 지혜가 마치 인격을 지닌 분처럼 여겨진다. 그리고 우리 그리스도인들은 그 지혜가 육신을 취한 것이 예수 그리스도라고 믿는다. 예수님이 바로 하느님의 뜻 자체이신 분이라는 말이다. 그래서 오늘 1독서에 나오는 지혜라는 표현을 모두 예수님으로 바꾸어도 말이 된다.

“예수님은 바래지 않고 늘 빛이 나서 그를 사랑하는 이들은 쉽게 알아보고 그를 찾는 이들은 쉽게 발견할 수 있다. 예수님은 자기를 갈망하는 이들에게 미리 다가가 자기를 알아보게 해 준다. 예수님을 찾으러 일찍 일어나는 이는 수고할 필요도 없이 자기 집 문간에 앉아 있는 예수님을 발견하게 된다. 예수님을 깊이 생각하는 것 자체가 완전한 예지다. 예수님을 얻으려고 깨어 있는 이는 곧바로 근심이 없어진다.  예수님은 자기에게 맞갖은 이들을 스스로 찾아 돌아다니고 그들이 다니는 길에서 상냥하게 모습을 드러내며 그들의 모든 생각 속에서 그들을 만나 준다.”

조금 어색할 수 있지만 묵상할 거리가 참 많다. 예수님에게서 세상의 모든 원리와 원칙을 발견하려는 이들이 신앙인이다. 신앙은 철학을 넘어서는 이야기다.

가장 오래된 종말에 대한 증언

그리스도교인들은 세상 마지막 날에 예수 그리스도가 다시 오실 것이라고 희망하며 살아간다. 성경에는 이런 종말에 관한 다양한 이야기들이 담겨 있는데, 그 중 가장 오래된 증언이 오늘 2독서로 읽은 1테살 4,13-18이다. 이는 사도 바오로가 2차 전도 여행 가운데 테살로니카에서 3주간 가량 복음을 선포한 뒤 코린토에 내려와서 적어 보낸 것으로 대략 기원후 51년경에 증언한 내용이다. 이는 복음서들 보다 20여년 가량 앞선 증언이다.

사도 바오로가 활동할 당시 테살로니카 사람들은 자신들이 살아 있는 동안 예수님께서 재림하실 것이라고 믿었던 것으로 보인다. 그런데 세례를 받은 이들 가운데 죽음을 맞는 이들이 생겨나자 사람들은 대단히 슬퍼하는데, 바오로는 아직 많은 점에서 부족하던 테살로니카 사람들에게 편지를 쓰며 희망을 가지지 못하는 다른 사람들처럼 슬퍼하지 말라고 권고하며, 죽은 이들의 부활에 관해 이야기한다. 바오로의 말에 따르자면 우리가 희망을 지녀야 하는 근거는 예수님께서 돌아가셨지만 부활하셨기 때문이다. 우리 그리스도인들은 바로 이 부활에 대한 믿음을 지니고 있는데, 하느님께서는 우리들 가운데 죽은 이들 역시 예수님을 통하여 그분과 함께 데려가실 것이라는 점이 우리가 지니고 있는 희망이다. 이는 사도 바오로가 예수님의 말씀을 근거로 하는 말이다.

사실, 바오로는 이 편지를 적을 때만해도 자신이 살아 있을 때 주님의 재림을 볼 것이라고 여겼던 것 같다. 왜냐하면 바오로는 주님의 재림 때까지 남아 있게 될 “우리 산 이들”이라고 표현하기 때문이다. 종말이 오면 주님이 재림하실 것인데, 그때 먼저 그리스도 안에서 죽은 이들이 다시 살아나고, 그 다음으로 살아있는 우리가 그들과 함께 공중으로 들려 올라가 주님을 맞이할 것이라고 말한다. 그렇게 늘 주님과 함께 있게 될 것이니, 이런 희망으로 서로 격려하며 용기를 내라는 것이 사도 바오로의 권고다. 하지만 우리는 잘 알고 있다. 바오로 역시 살아서 주님의 재림을 보지 못했다. 하지만 교회는 오늘날까지 여전히 살아서 주님의 재림을 보기를 희망하며 살아간다. 하지만 그 때와 그 시간은 아무도 알지 못한다. 그럼에도 불구하고 죽음을 겪더라도 문제없다. 우리는 다시 살아서 그 재림을 볼 것이기 때문이다.

종말에 관한 열 처녀 비유 이야기

성경은 종종 하느님과 이스라엘의 계약을 신랑과 신부가 맺는 혼인계약에 비유하곤 한다. 그리고 메시아가 도래하여 새로운 계약을 맺는 것을 혼인잔치에 비유하곤 한다. 이런 배경에서 오늘 비유 말씀을 살펴보면 다소 이상한 대목을 발견할 수 있습니다. 신랑은 등장하는데 신부는 등장하지 않고, 신부 쪽 들러리인 열 처녀만 언급되기 때문이다.

이와 관련해서 어떤 이들은 열 처녀가 모든 그리스도인들을 의미하는 것이 아니라, 신부인 그리스도교 공동체를 돌보는 주님의 일꾼들을 의미한다고 말하기도 한다. 그리고 이 해석은 오늘 복음에서 봉독한 마태오 복음서 앞 뒤 문맥과 잘 연결된다. 왜냐하면 마태 25장에서 예수님께서는 제자들에게 충실한 종으로써 동료들을 잘 보살피라고 가르치시기 때문이다. 이렇게 되면 열 처녀란 신랑이 오실 때를 기다리며 신부인 교회를 위해 잘 봉사해야할 봉사자들이 된다.

하지만 오늘 비유가 깨어서 잘 기다려야한다는 주제에 초점을 맞추고 있고, 공동체의 봉사자들뿐만 아니라 모든 그리스도인들이 각자의 자리에서 신랑을 맞이할 준비를 해야 할 이들이라고 한다면 오늘 복음의 비유 말씀은 혼인 잔치에 초대되는 모든 그리스도인들을 위한 것이라고 볼 수 있다. 이런 관점에서 오늘 비유 말씀을 조금 더 들여다보면 이러하다.

오늘 복음에서 열 처녀의 역할은 신랑이 올 때 그분을 잘 맞아들이도록 등을 켜는 것이었다. 그들은 기름을 잘 챙겨서 신랑이 오기를 기다려야 했다. 하지만 신랑이 늦어지자 모두 잠이 든다. 신랑은 한 밤중에 오면서 늦어지기까지 하는데, 이는 오늘 복음 이전 대목에서도 계속 언급되는 상징적 표현이다. 마태 24,43은 도둑이 밤에 오는데 깨어서 준비해야 한다고 말하고 있고, 마태 24,48도 “주인이 늦어지는구나.”라고 말하며 동료들을 때리고 술꾼들과 어울려 먹고 마시는 불충실한 종에 관해 이야기한다. 이렇게 보니 오늘 비유 말씀은 종말 때 다시 오실 주님께서 늦어지고 계시다고 생각하며 아무런 준비도 하지 않은 채 잠들어 있다가는 혼인 잔치, 곧 하늘 나라에 들어갈 수 없음을 경고하는 이야기라고 할 수 있다.

오늘 비유에 나오는 불충실하고 어리석은 다섯 처녀는 아무런 준비도 하지 않고 있다가, 아니 준비하였지만 충실히 준비하지 않고 있다가 결국 혼인 잔치에 못 들어가는 이들을 뜻한다. 마지막 날 그들이 아무리 주인에게 문을 열어달라고 청하더라도 주인은 그들을 알지 못한다고 선을 그을 것이다.

불충실하고 어리석은 처녀들과 마찬가지로 슬기로운 처녀들도 주인이 늦어지자 졸다가 잠이 든다. 그러던 중 그들도 모르던 시간, 곧 한밤중에 신랑이 온다는 소식을 전해 듣는다. 하지만 그들에게는 신랑이 언제 오더라도 문제가 되지 않는다. 왜냐하면 등과 함께 기름도 잘 준비되어 있기 때문이다. 그들은 신랑이 언제 오더라도 혼인 잔치에 들어갈 수 있는 이들이다.

그렇다면 모두가 가지고 있는 등과 슬기로운 처녀들이 준비한 기름이란 무엇일까? 등이란 예수님과 함께 혼인 잔치에 들어가도록 불림을 받았음을 의미한다. 그리고 기름이란 불림을 받은 이로서 자신에게 맡겨진 사명에 충실히 살아가는 것을 의미한다. 마태오 복음서의 가르침에 따르면 주님을 깨어 기다리며 주님의 뜻에 따라 충실히 살아가는 것 자체가 바로 부르심을 받은 이들이 준비해야할 기름이다. 이렇게 보니, 오늘 복음은 불림을 받았다고, 예수님을 주님이라고 부른다고 해서 모두 하늘 나라에 들어가는 것이 아니라, 항상 깨어서 그 말씀을 실천하는 이들만이 그 나라에 들어가게 될 것임을 알려주는 이야기다(마태 7,21-23).

오늘 독서와 복음의 비유 말씀을 묵상하면서 각자 자신들에게 주어진 등과 그 등을 채울 기름을 잘 준비하면서, 알지도 못하는 날과 시간에 오시는 주님을 기다리는 신앙인이 되도록 하자. 그러지 않으면 주님께서는 우리들을 보시고도 “나는 당신을 알지 못합니다.”라고 말씀하실 것이다.